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El hipertexto : Reivindicación de la lectura y la escritura en el medio electrónico, a un nivel más virtual que físico Aura Margarita Calle Guerra «Los efectos característicos de la informática sobre las disciplinas humanísticas se deben al hecho de que la información se almacena en forma de códigos electrónicos, en vez de marcas físicas sobre una superficie física… El procesamiento electrónico de texto representa el cambio más importante en la tecnología de la información desde el desarrollo del libro impreso.» George Landow (1) Este texto presenta un panorama general del sistema hipertextual como alternativa creativa en el proceso de aprendizaje; proporciona una guía conceptual de los elementos que lo configuran y una sinopsis del proceso de transformación que ha sufrido el dispositivo tecnológico, desde el momento en que fue concebido. Los múltiples caminos abiertos por las nuevas tecnologías, no sólo le han aportado al hombre diversas posibilidades para interactuar en el mundo de la vida sino que también, y ésto es tal vez lo más importante, le han permitido acceder y vincularse a espacios más dinámicos y virtuales, donde día a día nuevos códigos se articulan para generar redes ilimitadas de significación e interpretación, en las cuales el ser mismo coexiste como una parte más del sistema tecnológico. El Hipertexto y la Hipermedia se constituyen en parte de esta oferta tecnológica y como complemento de ese gran campo de posibilidades informáticas y comunicativas, conjugan el juego de sentidos y lógicas que nos permiten asir al mismo tiempo textos, imágenes, sonidos y conceptos para simbolizar y redimensionar nuevos significados en un tiempo y un espacio específicos. El término fue acuñado en los años sesenta por Theodor Nelson quien lo usó para definir un tipo de texto electrónico, una tecnología informática radicalmente nueva y, al mismo tiempo, un tipo de edición interactiva. Nelson dilucida el concepto de la siguiente manera:
Esta particular forma de construir el texto a partir de la no secuencialidad, igualmente deja abiertas las posibilidades para ejecutar una lectura no lineal, soslayando las limitaciones impuestas por los sistemas tradicionales de lectura y escritura, basados en nociones como centro, margen, jerarquía y linealidad, porque es esencialmente la condición de "movilidad" la que permite al hipertexto crear continuamente cadenas o recorridos en una textualidad abierta, eternamente inacabada. Según Pisticelli los sistemas de información preexistentes a la lectura y a la escritura electrónica se reducían a la manipulación de textos de tal manera que "recuperaban la información pero no ayudaban a su análisis o interpretación, trataban lo almacenado como bits, no como unidades de sentido" (3) En oposición a ésto, la nueva propuesta hipertextual articula una forma de represen tación textual compuesta por secuencias de interrelaciones que entretejen una gran red de contenidos en la cual se modifica y estructura una nueva forma de percepción, eliminando, como lo plantea Piscitelli las distinciones entre lo que se ve y lo que se lee, lo observado y lo relatado, entre el objeto descrito y la narración que lo describe. Hoy es claro que los computadores y las redes digitales amplían la capacidad de acceso a la información y, en consecuencia, se dispone de un volumen cada vez mayor de conocimientos constructivos, no obstante la oralidad y la escritura no se agotan con la oferta informática. Tal como se nos presenta, el hipertexto describe un ideal de textualidad que coincide exactamente con el modelo de texto planteado por Roland Barthes:
Dentro de esta concepción ideal de textualidad, el hipertexto pone de relieve las múltiples posibilidades que el usuario tiene tanto para seguir una secuencia planeada o líneas de estructura predefinidas, como para crear, a partir de un mapa conceptual, una nueva dimensión textual, inventando, complementando o rehaciendo un texto cualquiera, colocado en este sistema. Como herramienta didáctica el hipertexto ofrece el ambiente propicio para generar modelos de lectura y escritura que exigen a los usuarios, ante todo, la comprensión y reconstrucción de representaciones frente a un conocimiento particular. Según los pioneros del hipertexto(5) la característica relievante del sistema la constituye el nivel de participación activa del usuario en la interacción con la información, en la medida en que se le asignan mayores responsabilidades en cuanto a la exploración, el establecimiento de nuevos nexos, la secuencia y, en especial, la reelaboración de significados en un proceso formativo-constructivo. El peligro de la utilización del hipertexto como dispositivo pedagógico, radica en asignarle la responsabilidad total de la enseñanza en la práctica educativa, olvidando que éste, ante todo, es una herramienta de aprendizaje parcial autorregulado. El hecho de propiciar espacios de aprendizaje interdisciplinario no hace que el hipertexto por sí mismo, sustituya el papel del docente en el aula de clase; en este sentido el maestro debe reafirmarse en su papel de guía, afianzador y evaluador del conjunto de actividades diseñadas en la aplicación del modelo informático. La Hipermedia, como extensión del hipertexto, complementa el campo de posibilidades al incorporar al texto gráficos libres, sonido, animación y video. Allí, si de fines pedagógicos se trata, es posible plantear objetivos dentro de la multidisciplinariedad, ya que, como se dijo antes, el dispositivo correlaciona diferentes ámbitos; las fronteras se desplazan y los sentidos adquieren el estímulo máximo para aprehender e interiorizar significados.
Una alternativa que muchos de estos sistemas ofrecen es la de generar una historia de ruta(6), lo cual permite a los educadores reestructurar los modelos y crear nuevos vínculos que refuercen aspectos especiales del aprendizaje. En este proceso el maestro se apropia de una especie de huella de conocimiento de cada usuario en particular, para valorar el nivel de aprehensión del material hipertextual. Hoy, cuando la preocupación es cómo involucrar las nuevas tecnologías en el proceso de enseñanza-aprendizaje, el hipertexto y la hipermedia deben tenerse en cuenta como herramientas y refuerzos de este proceso. Ya sea que los educadores se capaciten para producir sus propios trabajos textuales y mediales, o que a través de grupos interdisciplinarios de maestros, pedagogos e ingenieros, se genere una nueva dinámica de aprovechamiento de la tecnología, en consonancia con las propuestas estéticas contemporáneas. Contexto Histórico del hipertexto Vannevar Bush (1945) En 1945 Vannevar Bush, preocupado por el ritmo con que iban creciendo el conjunto de experiencias humanas en comparación con los medios que se empleaban para desplazarse a través de ellas y recuperarlas para un fin determinado, propuso una ayuda mecánica poderosa donde, a partir de ejercicios repetitivos, se podía extraer algún tipo de información de un record existente. Bush llamó a su dispositivo MEMEX y lo definió como
La esencia del Memex radicaba en su capacidad de asociación, de esta manera la selección de cualquier tema podía permitir la inmediata selección de otro, formando conexiones a voluntad del usuario. Bush partió del principio según el cual la mente humana funciona por asociación, sujetando un hecho a una idea. La mente salta instantáneamente al dato siguiente, que le es insinuado por asociación de ideas, siguiendo alguna intrincada trama de caminos sugerida por el cerebro. El Memex, entonces, era capaz de llevar a cabo, de una manera eficiente y parecida a la mente humana, la manipulación de hechos reales y de ficción. Además de buscar y recuperar información, el dispositivo también permitía al lector añadir notas marginales y comentarios al texto original, valiéndose de un sistema similar al de los antiguos telégrafos. Del Memex se pueden plantear dos aspectos sobresalientes: 1. Desde esta época (1945) Bush plantea la necesidad de anotar durante la lectura los pensamientos transitorios y las reacciones del lector frente al texto. Con este énfasis, lo que hace es redefinir el concepto de lectura como un proceso activo que implica la escritura; un proceso de interlocución constante donde el lector reescribe nuevos contextos significativos. 2. Bush utiliza las limitaciones de la forma textual para idear una tecnología nueva que lo redimensiona totalmente, toda vez que la característica principal del Memex no es tanto su capacidad para recuperar información y reconfigurarla, como sí su sistema de "índice por asociación", sistema que los actuales dispositivos de hipertexto denominan nexo y que otorga la capacidad de seleccionar un texto, teniendo automáticamente otro en forma alterna. Este sistema de nexos permite a los lectores crear trayectos infinitos. (8) Douglas Englebart Englebart es otro pionero cuyo trabajo contribuyó significativamente a la configuración de hipermedia, desarrollando dispositivos que, en sus propias palabras, "aumentan el talento humano". Entre sus inventos están: el ratón (mouse), las ventanas múltiples y el correo electrónico, sin embargo, una de sus mayores contribuciones es la teoría acerca de la potenciación de las estructuras de trabajo, al respecto plantea que una adición en el sistema hipermedial debe poseer dos componentes esenciales: el primero es el sistema humano, el cual incluye contribuciones de la cultura tales como lenguaje y costumbres y, el segundo, es un sistema de herramientas que nos permiten realizar tareas comunicativas, de recuperación y manipulación de información. El impacto de las ideas de Englebart se corrobora en interfases de manipulación directa, provistos de mouse y ventanas, además, dos sistemas desarrollados por éste en el Instituto de Investigaciones de Stanford, en los cuales se incorporan los primeros SISTEMAS ON LINE, que incluían correo electrónico, teleconferencia por computador, las ventanas múltiples y el ratón, así como vínculos intercomunicadores "dentro y entre" documentos. Englebart reunió todos sus esfuerzos alrededor de un proyecto que llamó "taller de conocimiento", movido por el objetivo de aumentar la capacidad de una persona para manejar situaciones complejas, ganando comprensión y derivando soluciones. Así los usuarios podían resolver problemas en forma rápida, obteniendo repuestas acertadas. Theodore Nelson (1960) Tuvo profundo impacto en la fundamentación conceptual del hipertexto y la hipermedia. Su mayor proyecto hipertextual es XANADU, un sistema ON LINE que posibilitaba vincular en tiempo real, todo el conocimiento adicionado a un modelo ya elaborado, permitiendo a cualquier persona localizar y recuperar información a través de un sistema de índices en cadena. Al igual que el Memex, Xanadu permitía la creación de reportes de los trayectos de navegación y otorgaba al usuario la posibilidad de interactuar, complementando la información. T. Nelson fue uno de los discípulos más destacados de Bush y su trabajo aportó la base conceptual para la configuración del hipertexto como un extenso montaje o "metatexto". La versatilidad del hipertexto propuesto por Nelson se manifiesta en múltiples conexiones entre bloques individuales de texto, por tanto, requiere de un lector activo que establezca las relaciones entre los diferentes contenidos que aborda en su exploración. En este proceso es evidente el paso que se da hacia la construcción de un texto con mayor vitalidad y capacidad de seducción, el cual, al mismo tiempo, convoca a un ejercicio perceptivo y de interlocución más profundo y sugerente, en el que, como plantea Roland Barthes, es posible experimentar el fenómeno textual "como una riqueza y como una naturaleza"(9) entendiendo como acercamiento a un proceso cognoscitivo esencial. Weyer (1984) Desarrolla un sistema que permitió acortar las distancias entre lo visual y el uso extendido de la hipermedia: La enciclopedia electrónica. La enciclopedia propuesta por Weyer era primordialmente de orientación textual, sin embargo, posteriormente se visualizó una versión que abarcaba simulaciones e imágenes de video. El objetivo de Weyer y Borning‘s era proporcionar a los usuarios alternativas de representación del conocimiento de acuerdo a sus necesidades y experiencias, todo prefigurado de acuerdo con sistemas interactivos y mapas de navegación, alimentados en la base del sistema. Usando la enciclopedia electrónica los usuarios pueden hacer la selección desde una lista alfabética de tópicos o referencias cruzadas. Estas referencias consisten en un sistema de nodos de texto, video y gráficos, ampliados con la opción de acceder a diversos tipos de simulaciones. La incorporación de la imagen y el sonido propician una forma de representación y obligan al usuario a incorporar nuevos códigos interpretativos estéticos. En 1988 Weyer expande el concepto de guía de navegación, con el fin de que los sistemas de Hipermedia actuen inteligentemente, en este sentido se reemplaza el sistema tutorial por guías o compañeros de aprendizaje. Este compañero se convierte en un participante activo que interpreta y crea conocimiento, alentando al aprendiz a preguntar, conjeturar y experimentar. En la actualidad tanto el hipertexto como los sistemas hipermediales siguen optimizándose constituyendo una de las ofertas de apoyo al aprendizaje tradicional con mayor aceptación a nivel mundial. Estos sistemas han demostrado su
Conclusiones El hipertexto constituye un dispositivo tecnológico que permite crear en el ambiente educativo, la posibilidad de afrontar los procesos de conocimiento desde la multiplicidad textual que éste ofrece. Las barreras de acceso a la información se desbordan desde la aplicabilidad hipertextual, dado que cada usuario elabora sus propios recorridos por el sistema, generando tránsitos experimentales y virtuales de lectura y escritura en los cuales la palabra adquiere un nuevo sentido, conjuga diversidad de voces y configura universos polifónicos. La no linealidad, la virtualidad y el acceso voluntario a la información se constituyen en el atractivo que induce al usuario a crear trayectos propios en la indagación de un conocimiento. La red por tanto, establece los vínculos, a partir de nodos, que permiten redefinir en cada contacto una nueva posibilidad de interacción comunicativa, en un ejercicio constante de reelaboración conceptual, sin eje primario de organización. Es a partir del aprovechamiento de las nuevas tecnologías como se pueden generar nuevos ambientes de aprendizaje, flexibilizando los sistemas vigentes de enseñanza, para otorgar a los estudiantes la posibilidad de autorregular su proceso formativo y recrear la adquisición de un conocimiento acorde con las dinámicas de la contemporaneidad. NOTAS (1) LANDOW, George. La convergencia de la teoría crítica contemporánea y la tecnología. En El Hipertexto y la teoría crítica. Buenos Aires: Edit. Paidós, 1995 p. 31-32 . (2) Ibid p. 15 (3) PISCITELLI, Alejandro. Ciberculturas. Editorial Paidós, Buenos Aires, 1995. p. 2 de la presentación del libro. (4) LANDOW, George, citando a Roland Barthes. Op. Cit, p. 14. (5) BUSH, Englebart y T. Nelson son considerados los principales precursores de los dispositivos hupertextuales e hipermediales, más adelante se realiza un acercamiento a los aportes que cada uno hizo para configurar el sistema tal como hoy se conoce. (6) Una de las mayores posibilidades de aprovechamiento del trabajo con el hipertexto se propicia a partir del registro sistemático de todas las intervenciones que el usuarios realiza y los trayectos que describe en su exploración. El análisis de estos reportes es el que permite a los maestros o tutores retroalimentar el sistema y regular el aprendizaje. (7) LANDOW, George. Op. Cit, p. 21. (8) Cualquier usuario del hipertexto hace de sus intereses propios el eje organizador de su navegación. Las posibilidades de transitar se bifurcan en la medida en que cada texto contiene nexos que lo vinculan con otros fragmentos textuales y, éstos a su vez con otros, definiendo tanto el sentido de la hipertextualidad, como el de la lectura y la escritura inacabadas. (9) BARTHES, Roland. El grado cero de la escritura y nuevos ensayos críticos. México: Siglo Veintiuno, 1993, p. 207. (10) LANDOW, George. Reconfigurar la educación literaria. En Hipertexto. Paidós, Buenos Aires, 1992, p. 162. |
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