La región del denominado Eje Cafetero Colombiano ha sufrido los rigores de la crisis del café donde se ha visto comprometida la economía y el desarrollo social de las comunidades que allí habitan.
Como respuesta a la crisis, en la región se ha venido impulsando el desarrollo de una alternativa complementaria como lo es la industria turística, basada en las ventajas comparativas que presenta la región como son la diversidad de climas, ecosistemas, paisajes, cultura, identidad, educación, capacidad de trabajo y desarrollo empresarial además de la conectividad regional e inter–regional, una relativa paz social y la infraestructura de servicios derivada de un desarrollo sostenido derivado de la economía cafetera y específicamente en Pereira de su vocación comercial.
La tradición pereirana de impulsar desde la iniciativa privada y en compañía de sus instituciones públicas grandes proyectos sociales con sentido de futuro como lo fueron en el siglo pasado el Zoológico de Matecaña, el Aeropuerto de Matecaña, la Villa Olímpica y tantos otros, encuentra hoy cara al siglo XXI un reto inmenso como es el de modernizar conceptos sociales y económicos, estructuras físicas y administrativas tales que le permitan a la región aumentar su oferta económica partiendo de la industria turística, participando en la consolidación de una vocación y un futuro derivado del impulso dado al denominado Sector Económico de los Servicios.
El reto de hoy para el municipio, consiste en unir las ventajas comparativas de la región, con sus sinergias, en un gran proyecto de Ciudad para el servicio del País y del desarrollo de la región denominado en la convocatoria como “Parque Temático de Flora y Fauna de Pereira”, partiendo de un “activo aglutinante” como es la colección de fauna exótica y nativa del tradicional Zoológico de Pereira, del reconocimiento que posee el Parque a nivel nacional, y la identidad que esta íntimamente relacionada con el entorno, cultural e histórico en el que se encuentra localizado. La tendencia está orientada a consolidar la imagen corporativa, sirviéndose de la tematización y otras estrategias como instrumento diferenciador.
Este macroproyecto de ciudad inicia formalmente en el año 2003, con tres hitos importantes, a saber: