La R@dio en Internet

«La red interactiva global transformará nuestra cultura tan radicalmente como la imprenta de Gutemberg transformó los tiempos medievales.»

Bill Gates

Hernán Gil Ramírez

La red Internet, ofrece a la radio un nuevo espacio que además de ampliar la cobertura de su audiencia, está generando profundos e irreversibles cambios, tanto en los contenidos de la emisiones radiales, como en la forma de accesar a los mismos. Internet está contribuyendo a conformar la radio personal. Una radio donde el usuario podrá definir los contenidos, y de ésta manera, “construir” su propia programación. Además, Internet materializa la posibilidad de hacer una radio interactiva, en la cual grupos minoritarios, generalmente excluidos de la radio comercial, tengan acceso a ella, sin ningún tipo de censura. Las posibilidades que le ofrece Internet a la radio, están obligando a repensar la forma de hacer R@dio.

Los Medios en Internet

El vertiginoso aumento tanto en el número de usuarios, como en el tiempo de conexión a Internet, está presionando a los medios de comunicación para que exploren las posibilidades que les ofrece la red, para experimentar nuevas formas de realizar su labor comunicativa.

En noviembre de 1997, se reunieron en España, expertos de los medios de comunicación de todo el mundo, en el II Congreso Internacional sobre los medios de comunicación en Internet, para evaluar entre otros aspectos, el relacionado con el hecho de cómo hacer rentable la presencia de los medios de comunicación masiva en la red. Además, en dicho congreso se abordó el tema de: «...las estrategias de financiación en éste nuevo medio o los sistemas para fomentar la creación de cibercomunidades en torno a un servicio de información....»(1).

De igual manera, se analizó los nuevos modelos publicitarios que se deben implementar en Internet.

Internet, se constituye en un nuevo medio de comunicación, pero a la vez representa un espacio que brinda amplias posibilidad tanto a la televisión, como a la prensa y a la radio, para el ejercicio de su misión informativa, ofreciendo a éstos medios de comunicación nuevas alternativas y un público con una cobertura mundial.

La Radio en Internet

La radio por ondas hertzianas, el medio de comunicación de masas que llega a más lugares, -incluso que la televisión y la prensa- llevando a sus oyentes información, diversión, entretenimiento y compañía, «... ha evolucionado hasta convertirse en un medio creíble y confiable. Ha estado informando a los oyentes sobre prácticamente todos los aspectos concebibles...»(2) y a pesar del auge en el uso de Internet, continúa sosteniendo sus niveles de audiencia.

Investigaciones recientes, realizadas en los Estados Unidos, sobre el nivel de audiencia de la radio en Internet y su efecto sobre la radio de ondas hertzianas y la televisión, en hogares conectados a internet, mostraron que: «... en esos hogares la audiencia de TV decrece en un 32%, una cifra importante. Sin embargo la radio sobrevive, y apenas cae su uso en un simbólico 5%...»(3).

Complementando lo anterior, estudios realizados en España, confirman que la radio de ondas hertzianas, todavía no ha perdido su nivel de participación, y dan como razones, el que la radio: «...permite al oyente realizar otras cosas mientras escucha sus programas favoritos. Adicionalmente, la radio es el medio a la vez más popular y creíble....»(4)

En consecuencia, si bien es cierto que en los actuales momentos la audiencia de la radio por ondas hertzianas es mayor que la de la radio en Internet, y que todavía no se ha visto afectada de manera sensible en sus niveles de audiencia, su reto es definir que le debe ofrecer a los oyentes actuales y potenciales de la red Internet.

Internet está generando cambios que inciden en la forma de usar la radio. Tony Siegert de Radio Baviera plantea que aunque aún no se tiene datos estadísticos sobre los gustos de los oyentes en Internet, ni el tiempo que pasan conectados a la red, Radio Baviera está «...experimentando que es lo que puede ofrecer la radio en un nuevo entorno multimedia....»(5). Y esos cambios hacen pensar que la radio, como los otros medios de comunicación masiva, debe explorar la posibilidad de participar activamente en Internet, para llegar a esos públicos que empiezan a tener gustos, intereses, y expectativas nuevas y con diferentes formas de ver y de interpretar el mundo. Un público que desborda los límites de la territorialidad y de la espacialidad.

Dentro de éste orden de ideas, Internet está dando origen a un nuevo medio que está rompiendo con la división que tradicionalmente se ha establecido entre prensa, radio y televisión. No obstante,
«... las emisoras de radio que trasmiten por ondas hertzianas tienen todavía mucha vida por delante, pero la red les permite reinventar el medio.»(6), al facilitar la interacción del receptor con la radio, e incluso el permitirle al usuario incidir en el desarrollo y construcción de los programas radiales. En el espacio de la red Internet, además de escuchar la radio, se podrá interactuar con los conductores de los programas, participar en vídeo conferencias, leer los texto de la información, ver la imagen de sus protagonistas y disfrutar de todo tipo de videos.

En mayo del año pasado (1997), en la reunión bianual de la Unión Europea de Radiodifusión (UER), entidad que agrupa a emisoras como la BBC, Radio France, Radio Nacional de España, se planteó como tema central, el análisis de las opciones que le ofrece Internet a la radio. En dicho evento se concluyó que Internet:

«... No sólo sirve para ofrecer una información completa sobre la programación y los presentadores favoritos, sino también para anunciar sus programas especiales... conocer de verdad a sus oyentes, a través de encuestas y concursos en línea, lo que permite orientar la programación y la publicidad....»(7)

Lo anterior ha dado origen a emisoras de radio, que emiten directamente desde Internet, la mayor parte de ellas en Estados Unidos, tales como Audionet y Netradio. Pero también es común encontrar en Internet, emisoras tradicionales (de Ondas Hertzianas) como Radio Vaticana, la BBC, Radio France Internacional, la ABC y la CBS. Además, de otras emisoras del mundo, como cubaWeb, Radio Nacional de España, AudioNet, Radio Naciones Unidas, BBC, Cadena Cope, Onda Cero, COM Radio, Cadena 40. Y en Colombia, La Mega, RCN, Radio Activa y Caracol.

Según Simón Spanswick de la World Radio Network «Internet es un medio muy valioso para que la radio pueda llegar a nuevos oyentes, ofrecer nuevos servicios y apoyar y promocionar los que ya existen...»(8)., ya que para escuchar la radio en Internet, sólo se requiere de un buen Computador personal, un Modem, una conexión a Internet, Software para la “Navegación” y el audio (Netscape, Real Audio), y una línea telefónica, como elementos básicos.

Interacción

Internet plantea la posibilidad de establecer relaciones bidireccionales (emisor/receptor), generando profundos cambios en los procesos de comunicación. Internet abre un espacio en el cual, se puede desarrollar «...un modelo de comunicación de todos entre todos, permitiendo superar la división entre emisores y receptores pasivos que definen los mass media clásicos... Lo cual permite ejecutar procesos interactivos ...entre iguales, sin jerarquías ni filtros.» (9).

Además, la red brinda a las emisoras de radio, la posibilidad de recibir información sobre el receptor, mediante el uso de formularios, con lo cual la radio puede desarrollar actividades de tipo comercial, que se complementan con el hecho de poder realizar pagos con tarjeta de crédito a través de Internet.

Bajo éstas premisas, el emisor podrá interactuar con el receptor, lo que le dará más dinamismo a la programación y un mayor nivel de participación al receptor.

Programación

En Internet se puede generar y acceder a grandes volúmenes de información, con lo cual se amplía la gama de opciones para el receptor, pues del sólo audio, ahora puede tener a su disposición texto, imagen y vídeo con lo cual, de alguna manera se empieza a generar una radio alternativa que permite flexibilizar y variar la programación, que permite ofrecer un abanico de opciones al usuario. Incluso éste podrá «construir» sus propios programas de acuerdo a sus gustos y a sus necesidades.

La posibilidad de emitir a través de Internet en tiempo real, «...permite acceder a un amplio catálogo de programas y de secciones de los mismos que pueden escucharse avanzando, retrocediendo o saltando lo que plazca.»(10), con ello el receptor selecciona la emisora o el programa que desee. Incluso ya hay en el mercado, software que de manera automática selecciona las emisoras y graba en el disco duro del computador del usuario, la programación que el usuario ha definido previamente, tanto en horario como en contenido, para que pueda ser escuchada luego. O si lo desea, el receptor puede construir sus propios programas, a partir de las diferentes opciones que ofrecen las emisoras en la red y de los archivos con grandes volúmenes de la información generada por muchas emisoras, y la cual está a disposición de quien quiera utilizarla.

La emisora World Radio Network (WRN) que emite desde Londres a través de la red, ofrece «... programas bajo demanda, de manera que el oyente puede solicitar un programa ya emitido, cargarlo en su ordenador y escucharlo cuando quiera...»(11). Pero sin lugar a dudas una de las opciones que empieza a tomar fuerza en Internet, es la radio personal, la cual ha venido siendo implementada por Radio Baviera. Esta emisora ofrece a sus oyentes: «... la posibilidad de crearse su propio programa de radio personalizado, en base a las propuestas que ofrece. De esta manera cualquier oyente puede crearse su propio menú radiofónico, según sus gustos, preferencias y horarios.»(12)

De igual manera, la radio pública de Munich con su cadena B5 Aktuell, permite escuchar en directo, sus emisiones de noticias y de música. Además el receptor tiene acceso a los archivos de noticias con la programación emitida durante la semana. También se puede tener acceso al guión de la programación para que el usuario sepa que programas se emitirán, y pueda tomar la decisión de seguir conectado o de desconectarse de la emisora. Así mismo, ofrece a través de internet, una amplia biblioteca de archivos sonoros y de segmentos de las noticias emitidas durante el último año.

Con éste tipo de opciones que pude ofrece la radio en Internet, se está poniendo fin a la supremacía de los programadores, permitiéndole al receptor definir su propia programación. Internet esta permitiendo conformar la radio personalizada, al hacer posible que el usuario «construya» sus propios programas, bien sea en directo o en diferido.

Cobertura

Para poner en funcionamiento una emisora de ondas hertzianas se hace necesario el cumplimiento de complicados trámites legales. No obstante estas limitaciones desaparecen en Internet, ya que:
«... los policías de las ondas dejan de tener sentido. Las regulaciones vigentes se les han derretido en las manos. Una sencilla línea telefónica, un modem y un ordenador convierten a cualquier emisora en planetaria. En la red hay espacio para todos.»(13).

Ahora, con Internet la cobertura de la radio no se limitará a la asignada por el gobierno. Si no que la programación que emita la radio, podrá tener una cobertura mundial. En este aspecto las pequeñas empresas, podrán tener un cubrimiento que les permita competir en igualdad condiciones con las grandes emisoras comerciales. «En Canadá las primeras emisoras comunitarias en Internet ya empiezan a tener una fuerte repercusión.»(14).

Todos los que quieran, podrán participar en la emisión radial, sin ningún tipo de restricciones de tiempo, de cobertura, o de contenidos. En Internet todos los usuarios pueden hacer escuchar su voz. Ahora los grupos minoritarios, generalmente excluidos de la medios masivos de comunicación, podrán hacer presencia efectiva a través de la radio en Internet. «... Gracias a las nuevas redes de comunicación, pequeños grupos de opinión están alcanzando una audiencias impensable con otros medios...»(15).

Publicidad

Con relación a la publicidad, la mayor fuente de financiación, las emisoras podrán seguir obteniendo sus ingresos de ella, sóloque «Ha terminado la época en que las empresas tiren el dinero en anuncios si saber quien los escucha... ahora los anunciantes podrán individualizar a sus oyentes.»(16), ya que en Internet se puede verificar los niveles reales de audiencia y el acceso real a la publicidad, lo que implica que ésta debe cambiar substancialmente, dando paso a la necesidad de introducir un mayor contenido de información en los anuncios publicitarios, y a la vez aprovechar los recursos de la multimedia y especialmente la posibilidad de hacer uso del recurso de la interactividad que permite la red Internet.

Conclusiones

Para que la radio siga manteniendo los niveles actuales de audiencia, es necesario que empiece a explorar las nuevas opciones que le ofrece Internet, y además que ajuste sus contenidos y sus estrategias publicitarias a la dinámica exigida por la red y por sus nuevos públicos.

Internet no significa el fin de la radio, por el contrario representa un nuevo espacio que le permitirá reconfigurar y ampliar aún más su cobertura.

La posibilidad de Interacción que brinda la red, está dando origen a una radio más flexible y dinámica, en la cual el receptor puede definir el contenido de la programación, dando origen a la radio personalizada.

En Internet las pequeñas emisoras y los grupos minoritarios tienen la oportunidad de participar activamente, emitiendo con una cobertura mundial.

En Internet la radio supera las restricciones de tipo legal tanto en lo relacionado con la cobertura como con los contenidos.

Internet se constituye en un reto ineludible para toda aquella radio, que aspire continuar emitiendo su programación en el próximo siglo.

NOTAS

(1) II Congreso Internacional Los medios de comunicación en Internet (1997), Página Web en Internet: http://www.el-mundo.es/navegante/diario/97/octubre/29/seminarionavarra.html

(2) LLUBERES, Darwin, El Mundo de la Radio en Internet, Página Web en Internet: http://www.civila.com/darwin.html

(3) CAPELLA, Daniel (1996), La radio a la carta está servida, Página Web en Internet: http://www.revistaweb.com/septiembre/navegar2/report.html

(4) CAPELLA, op. cit.

(5) CAPELLA, op. cit.

(6) ANTONI, Esteve (1996), Las autopistas de la información Internet permitirá que la radio sea realmente interactiva, Página Web en Internet: http://www.laviniatv.com/lavinia/calais/exradio.htm

(7) CAPELLA, op. cit.

(8) CAPELLA, op. cit.

(9) ORDINAS, Juan José (1995), Imaginar la Red, Página Web en Internet: http://phonos.upf.es/~jordinas/imaginar.htm

(10) ANTONI, op. cit.

(11) CAPELLA, op. cit.

(12) CAPELLA, op. cit.

(13) ANTONI, op. cit.

(14) ANTONI, op. cit.

(15) ORDINAS, op. cit.

(16) ANTONI, op. cit.