William Marín Osorio

Mempo Giardinelli conoce cómo desvanecer la amargura, quizás el destierro le ha enseñado a soportar eso y aún más; tal vez el arte, el gran artista que hay en él, le hace transformar las cosas adoloridas en una literatura hondamente creadora de optimista resignación.

Juan Rulfo

Mempo Giardinelli se destaca como uno de los mayores representantes de la narrativa del Posboom.(2)  Su escritura problematiza las relaciones entre la infraestructura textual y la dinámica de la sociedad y la historia. El texto que presentamos al lector, analiza desde una perspectiva microsemiótica la condición marginal del hombre en el contexto de la dictadura militar argentina, situación sociopolítica que revela, a través de marcas discursivas específicas, el rostro del pueblo latinoamericano.

Mempo Giardinelli recoge en su poética la influencia de la literatura norteamericana, fundamentalmente Hammett y Caldwell(3)  cuyas escrituras(4)  representan lo que se ha dado en denominar el género negro(5): un fenómeno de la literatura occidental cuyos ejes temáticos son el crimen, el abuso de poder, la muerte, la violencia, la lógica de las peripecias de la persecución. Estos autores expresan una tradición literaria aún más vasta, recogiendo poéticas tan disímiles entre sí que van desde la visión del mundo de Joyce, Poe a Rulfo.

El proyecto estético de Giardinelli abarca tanto la novela como el cuento, incluyendo sus ensayos críticos.

Sus obras fueron prohibidas durante la dictadura por su carácter subversivo(6): La revolución en bicicleta (novela, 1980), El cielo con las manos (novela, 1982), Vidas ejemplares(7) (cuentos, 1982), ¿Por qué prohibieron el circo(8)? (novela, 1983), Luna caliente (novela, 1983). Santo Oficio de la memoria(9)  (novela, 1991)

 

Giardinelli nació en Resistencia, capital de la provincia del Chaco, Argentina, en 1947. Vivió en México entre 1976 y 1985. Después del retorno de la democracia Argentina, Giardinelli regresa de su exilio en México para inaugurar una escritura transgresora, en busca de nuevas formas de expresión que le permiten cuestionar a la sociedad de su tiempo. Su escritura es la respuesta a la represión intelectual de la dictadura militar.

La influencia de Joyce ha sido decisiva en la literatura moderna norteamericana. A este respecto, señala Hemingway, que desde Joyce todo está permitido en la literatura, fundamentalmente, porque con él se abrieron las puertas a la libertad de la escritura frente a la aventura del ser. El aporte de Caldwell a esta nueva forma de ver el mundo, ha sido más la descripción de los hechos, la experiencia vital, que la misma descripción de los personajes. Caldwell recoge una tradición que mueve a los escritores a plantearse la tragedia del aquí, la inquietud por la existencia, la metafísica del ser que en palabras de Sábato es la conciencia de la finitud humana. Faulkner y Hemingway, por ejemplo, se preocupan por la razón profunda del mundo y de los seres que lo habitan; Caldwell sigue esta línea de honda tensión en su escritura.

El mundo ficcional de Erskine Caldwell, es el mundo de la vida privada de los seres, seres provistos de humanidad, no de individuos debidamente numerados y clasificados por la corriente implacable de la civilización. Sus personajes constantemente proclaman la condición única y libre de su ser. El anonimato de su vida privada es develada por alguien que sabe de su existencia. Una especie de narrador extradiegético, omnisciente (estrategia discursiva(10) del sujeto de la enunciación, la imagen del hombre representada textualmente) que asume el destino de los seres de ficción que referencia en su discurso como seres críticos, irrestrictos frente a un sistema que los subyuga, los deshumaniza. Su voz se levanta, no sólo para condenar el sistema, sino para proclamar su ser. El sujeto de la enunciación les restituye la palabra viva.

El protagonista en la poética de Caldwell es, como habíamos dicho anteriormente, el mundo pequeño y sencillo de la vida privada, las vicisitudes de todos los días que tocan indefectiblemente al lector, quien, en términos de Eco, tiene la responsabilidad de cooperar en la interpretación textual, llenando los espacios en blanco dejados por la escritura. El lector, destinatario del mensaje de la voz ideológica del sujeto de la enunciación, se postula como un ser crítico frente a su tiempo.

Giardinelli recogió esta influencia en el arte escritural del cuento Tiempo de cosecha:

A Erskine Caldwell, a cuya influencia no pude sustraerme, quizá porque su tierra y mi tierra están emparentadas por los infinitos e insondables misterios de esta América (11).

 

Tiempo de Cosecha revela el drama del perseguido, que en términos de García Márquez, recuerda también el drama del perseguidor, drama que expresa la dinámica de la violencia institucional, oficializada desde el estado. Esa violencia física y simbólica que como afirma Althusser, se instrumentaliza a través de la acción de los diversos Aparatos Ideológicos del Estado. En su cuento se recrea el espacio ideológico de la opresión de las dictaduras de su país:

Ahora nuestros dictadores no son exóticos ni excéntricos; no son violentos irracionales, arbitrarios y hasta simpáticos. Los dictadores de nuestra generación son asesinos fríos y sofisticados, son inteligentes y tienen ideología, son educados y saben hablar en público; y están más interesados en una victoria ideológica sobre la libertad, que en amasar fortunas personales y andar detrás de las mulatas (aunque también les gustan las mulatas y también son corruptos).(12) 

 

El lugar de la acción de los cuentos y novelas de Caldwell, es el sur de los Estados Unidos, ese sur que recreara magistralmente ese otro escritor latinoamericano - expresión de García Márquez - William Faulkner, pues el marco de su narrativa se comunica con la visión del mundo de nuestros escritores latinoamericanos. En Tiempo de cosecha el espacio dialógico está expresado en la zona de Quitilipi, las chacras, las plantaciones de algodón de la pampa (la Pampa del Indio), el Chaco:

...no había mejor tiempo que el tiempo de cosecha, cuando el Chaco parecía vestirse de blanco y todo el mundo se lanzaba a la recolección del algodón. Cada vez se plantaba menos, en las chacras todos se quejaban del gobierno... y, naturalmente, había menos tierra cultivada, menos que recolectar, menos trabajo, menos dinero (13) .

 

Ese sur de los Estados Unidos, donde la vida transcurre al margen del progreso y de la lógica de la civilización, de su racionalidad, al margen de la confusión que propone la pseudo- organización de la civilización, estimula una escritura que refleja una lógica diferente: los actos humanos se rigen por una lógica no convencional. Una escritura que produce en el lector una especie de catarsis ante el absurdo que presiona su vida. La dimensión crítica del texto Tiempo de cosecha se revela en el sentido del rechazo que siente el lector ante la circunstancia de perseguido y desamparo total de Juan Gómez, quien inminentemente va a ser devorado por los perros:

Los ladridos volvieron a sacudirlo, aterradoramente cercanos, pero ya no tenía fuerzas para seguir huyendo... Juan Gómez se pasó una mano por el pelo, a la vez que dejaba escapar un sollozo entrecortado. Cerró los ojos y se recostó contra el árbol, mientras se preguntaba cómo había llegado a esa situación, tan luego en Tiempo de cosecha, cuando todo en el Chaco era mejor. Pero un segundo después, cuando vio aparecer a los perros que se abalanzaron sobre él, advirtió que jamás llegaría a saberlo.(14) 

 

En Caldwell, la crítica a la normalidad anormal se encarna en la figura del rechazo racista que conduce a la muerte y el desmembramiento de un negro en el cuento Tarde de sábado o en El pueblo contra Abe Lathan, negro, donde se expresa la injusticia de la expulsión de las plantaciones de un negro que ha trabajado allí durante cincuenta años.

Empezó a correr, seguro de que lo perseguirían. En algún momento miró hacia atrás y pudo comprobarlo: el moreno y dos de los paisanos lo seguían a un centenar de metros; uno empuñaba una escopeta. Juan Gómez se apartó instintivamente del camino y se internó en el monte, apretando la botella de caña contra su pecho. Desesperado, golpeó el pico contra un algarrobo y se lo llevó a la boca; tragó el licor con vehemencia, sin importarle que el vidrio roto le lastimara los labios(15).

 

El objetivo es pues claro tanto en Giardinelli como en Caldwell, provocar un acto de purificación en el lector, un acto semejante al método socrático del arte de la mayéutica, provocar asombro, iluminar las zonas del no consciente, para experimentar una sensación ante el vértigo de la realidad que postulan sus textos.

No le interesan como a Faulkner las razones extrañas que motivan los actos de los seres que crea; el relato obedece a su propia "lógica", a su propia "objetividad", en un mundo donde la racionalidad asume el control de la vida. No hay razones lógicas para que un personaje muera o desaparezca del relato.

El problema del racismo que se ve reflejado en los cuentos y en algunas novelas de Caldwell, como en "un lugar llamado Estherville" y "un muchacho de Georgia", el drama del perseguido y del perseguidor, expresa la desigualdad de las relaciones entre el blanco y el negro:

Caldwell nos deja una impresión precisa, emocionante y trágica de lo que ha sido el sur de los Estados Unidos, aun en los principios de siglo, es decir , después de la abolición de la esclavitud.(16) 

 

Giardinelli, en la poética de Tiempo de cosecha, universaliza el drama perseguido - perseguidor, permitiéndole al lector asumir el papel de crítico para despertar su conciencia ante el relato.

El objetivo es pues claro tanto en Giardinelli como en Caldwell, provocar un acto de purificación en el lector, un acto semejante al método socrático del arte de la mayéutica, provocar asombro, iluminar las zonas del no consciente, para experimentar una sensación ante el vértigo de la realidad que postulan sus textos. En Giardinelli como en Caldwell, hay una interpretación natural del hombre a través del acto de lectura, para permitir de ese modo sencillo y natural acceder a un conocimiento de la realidad no explorado antes.

Su posición ante el acto de la escritura es la posición del intelectual comprometido con su tiempo, con los pequeños y definitorios problemas del hombre en su privacidad. Se focalizan de este modo sus problemáticas simples, sin demasiados visos, problemáticas que se pierden en el vértigo del progreso, de la civilización tecnocrática, de la razón, del principio de realidad(17) que reprime la libertad sexual.

Nos dice Antonio Hernáez que:

Después de tantos millones de muertes originadas por las guerras, por las bombas, por las catástrofes, por las diferencias de razas - el hombre llega a insensibilizarse ante el fenómeno más transcendente que le haya sido dado después de la vida. Si esos millones de muertes no logran conmoverle, ¿cómo va a hacerlo el simple relato de la muerte de un negro que, además, puede ser inventado? Sabiéndolo, es por lo que Caldwell pasa del humor a la ironía y después a la crueldad(17).

 

El perseguidor busca restablecer el orden tradicional, volver a la conservación de lo instituido, siguiendo el esquema del ciclo mítico que impide el progreso humanitario (Marcuse). La crítica de Giardinelli es, en el marco del comportamiento ético del héroe, a los antivalores que impone el mundo degradado de la dictadura, monolítica, atemporal, símbolo de la "legitimidad" del sistema que se constituye de una vez y para siempre. Octavio Paz señala, refiriéndose al tiempo mítico instalado en las sociedades primitivas, que:

La vida social no es histórica, sino ritual; no está hecha de cambios sucesivos, sino que consiste en la repetición rítmica del pasado intemporal (19).

 

El perseguidor será quien representa la "Legitimidad" de la ley, una alegoría que en términos freudianos será la presión de la cultura (el super-yo vigilante, controlador) sobre el perseguido ("Criminal", el ello que se rebela ante el control ejercido por la "Legitimidad del sistema").

Tiempo de cosecha postula semióticamente este carácter que se funde en el tiempo del perseguidor que busca restituirse en la eliminación de la alteridad (20) .

Con Dashiell Hammett, se configura el héroe "duro" traducido como "duro de pelar" o "duro de roer", que en el contexto de Tiempo de cosecha, es el héroe anónimo que finalmente sucumbe a la opresión de la persecución de un sistema ilegítimo.

Los personajes de Dashiell Hammett al igual que los de Giardinelli: "no son víctimas ciegas e impotentes de un destino oscuro y sangriento. Tienen la oportunidad de escoger entre el honor y la degradación, aun cuando esa elección implica sufrimiento y sacrificio" (21).

Los relatos de Hammett como de Giardinelli apuntan al develamiento de una sociedad cuyos antivalores respeta irrestrictamente, y sobre los cuales ha construido sus principios rectores; crítica que se adelanta desde la perspectiva tanto del cazador como de la presa, dos visiones del mundo que se implican mutuamente y que constituyen los perfiles de una misma personalidad. Señala Diane Johnson que:

Su resolución, (del crimen) por lo menos en el relato, significa la reinserción social de la personalidad, la represión de los impulsos incontrolados, de manera que la sociedad pueda de nuevo funcionar normalmente (22).

 

El perseguidor será quien representa la "Legitimidad" de la ley, una alegoría que en términos freudianos será la presión de la cultura (el super-yo vigilante, controlador) sobre el perseguido ("Criminal", el ello que se rebela ante el control ejercido por la "Legitimidad del sistema"). Giardinelli está escribiendo en el exilio, en los momentos más difíciles de la dictadura Argentina:

El exilio, la transterración, es una pérdida y una ganancia. Todo es doble, condenadamente doble. A uno lo han sacado de su ámbito, se ha desarraigado, y la primera reacción que surge es la automarginación. Se vive en la exclusión, en la añoranza, en la nostalgia y en la angustia... (23).

 

Dictadura que se "legitima" en el poder sin el respaldo de la democracia. Es esa legitimidad la que se cuestiona en el texto y en el conjunto de su obra. El crimen, en este contexto, es la representación simbólica de las pulsiones de codicia y ambición, generados culturalmente .

¿Quién comete "el crimen" -razón última, de la estrategia textual en el contexto de las relaciones semióticas de la obra?. Es una circunstancia que el sujeto de la enunciación revela al final. Octavio paz señala que:

El pasado es un arquetipo y el presente debe ajustarse a ese modelo, inmutable; además, ese pasado está presente siempre, ya que regresa en el rito y en la fiesta (24).

En Tiempo de cosecha, el rito de la persecución recuerda La Noche boca arriba de Cortázar, es la transgresión del tiempo circular que representa la ausencia de progreso en la obra (Marcuse): El rito de sangre con la cacería de perros carniceros.

Para Octavio Paz

Así, tanto por ser modelo continuamente imitado cuanto porque el rito periódicamente lo actualiza, el pasado defiende a la sociedad del cambio... es asimismo la negación del tiempo: disuelve las contradicciones entre lo que pasó ayer y lo que pasa ahora (25).

 

La dictadura es la anulación del tiempo histórico, necesidad de anular el cambio y, fundamentalmente, la diferencia que lo produce, la contradicción. Manifestándose en la autoridad como abuso y amenaza de la integridad del poder. El conflicto con la autoridad aparece en Tiempo de cosecha como expresión de la justicia corroída, especie de crimen moral colectivo .

NOTAS

 (1) El análisis de las formas artísticas verbales -las huellas que la sociedad y la historia han dejado en la escritura- desde la perspectiva semiológica o semiótica literaria, se ocupa fundamentalmente, de la circulación y producción del sentido en la infraestructura textual: los diversos efectos de sentido que conducen a establecer, en la discursividad, una radiografía de carácter socio-ideológico que en términos de Bajtin constituye una evaluación ética del mundo. Hélène Pouliquen señala al respecto que la forma novelesca, por lo tanto, es fruto de una acción ideológica (empleamos el adjetivo en el sentido muy amplio equivalente a semiótico –socio -semiótico- que Bajtin le da en su obra de 1929, Marxismo y Filosofía del Lenguaje) . Es fruto de una axiología, de una valoración del mundo hostil a la seriedad monológica de la cultura oficial (…)" POULIQUEN, Hélène. La literatura y la ideología:estudios sobre la estética verbal (Introducción a la sociocrítica).Universidad Nacional de Colombia, Bogotá, 1992, p.20,21.

 (2) Giardinelli, comenta Juan Manuel Marcos, "es uno de los representantes más sobresalientes de un nuevo movimiento literario que está surgiendo en contra de la tradición del "boom". Borges, Carpentier o García Márquez habían tratado de expresar el conflicto entre realidad y fantasía en América Latina mediante una trama rica y elaborada, una prosa poética y barroca. Esta actitud narcisista fue central y dominante en las obras relacionadas con el "boom". Los autores del "post-boom", por llamarlo así, tales como Giardinelli, el uruguayo Saúl Ibargoyen, el mexicano Eraclio Zepeda o el chileno Antonio Skármeta, a pesar de sus diversos orígenes generacionales, han elegido otros estilos. Ellos convergen en su intento de restaurar la voz de la oralidad, las leyendas y hasta los chistes populares, la creatividad del habla coloquial y el arte de los relatos espontáneos." MARCOS, Juan Manuel. De García Márquez al postboom. Orígenes, Bogotá, 1986, p.92. (El énfasis es mío).

 (3) En la llave de cristal y Cosecha roja, de Dashiell Hammett, la discursividad pone de relieve el tema del crimen como transgresión de la autoridad que termina siendo falible. Cosecha Roja, señala Diane Jonson, "puede considerarse como una acusación a la sociedad capitalista (...) Se trata de mostrar la corrupción y observar al protagonista en su intento de llevar a cabo pequeñas reformas temporales por el mero empeño de hacerlo, sin muchas esperanzas de conseguirlo, y siguiendo, en esta tarea, las normas que él mismo se marca y que no corresponden a las de la sociedad". JHONSON, Diane.Dashiell Hammett. Biografía. Seix Barral, Barcelona, 1985, p.16.

(4) Emplearemos el concepto de escritura de Roland Barthes para quien "la escritura es precisamente ese compromiso entre una libertad y un recuerdo, es esa libertad recordante que solo es libertad en el gesto de elección (…)" BARTHES, Roland. El grado cero de la escritura. Siglo XXI, Buenos Aires, 1993, p.24. (El énfasis es mío). Mempo Giardinelli ha hecho su elección de una escritura transgresora que evalúa la situación sociopolítica de su tiempo.

(5) Bogomil Rainov (1978), refiriéndose a la novela negra como expresión del drama humano en la compleja dinámica social, señala que "La novela de crimen,como cualquiera otra novela, tiene como misión investigar precisamente"las penumbras del alma", darnos no una "falsa", sino una verdadera psicología, penetrar en los dramas humanos y, a través de esos dramas, descubrir realmente unas u otras contradicciones esenciales de la compleja realidad social (...) Por lo tanto, podemos definir como novela de crimen sólo aquélla producción en la cual el delito no es tratado como un episodio o una motivación, sino como tema básico, del cual se derivan o con el cual están relacionados, en uno u otro grado, todas las acciones, dramas y conflictos humanos."(34-37)(El énfasis es mío). Para una mayor aproximación teórica al tema remito al lector a RAINOV, Bogomil. La novela negra. Arte y literatura, La Habana, 1978.

(6) DAHL BUCHANAN, Rhonda. El género negro como radiografía de una sociedad en Luna caliente de Mempo Giardinelli. En: Narrativa hispanoamericana contemporánea: entre la vanguardia y el posboom. Madrid: Pliegos, 1996, p.155,156.

(7) Colección de catorce cuentos, en donde se evidencia la influencia de Hemingway. El cuento Tiempo de cosecha que comentamos en este artículo hace parte de esa irónica referencia a las Vidas ejemplares, cuyo proyecto estético es una exploración de los conflictos humanos.

(8) Novela que ya había tenido una versión en 1976 pero que no llegó a publicarse debido a la censura militar.

(9) Ganadora en 1993 del Premio Internacional de Novela Rómulo Gallegos.

(10) Señala Eco que "un texto es un producto cuya suerte interpretativa debe formar parte de su propio mecanismo generativo: generar un texto significa aplicar una estrategia que incluye las previsiones de los movimientos del otro; como ocurre, por lo demás, en toda estrategia(...). El texto propone una serie de estrategias discursivas para su interpretación; una de estas estrategias es el narrador que revela la complejidad de un mundo ficcional. Pero el lector debe asumir un papel activo, dinámico, como estrategia de cooperación intratextual, es así una exigencia intelectual para interpretar efectivamente la dinámica discursiva. Para un mayor conocimiento del tema ver: ECO, Umberto. Lector in fábula. La cooperación interpretativa en el texto narrativo. Lumen, Barcelona, 1987.

(11) GIARDINELLI, Mempo. Vidas ejemplares. Hanover: Ediciones del norte, 1982, p.13.

(12) GIARDINELLI, Mempo.Dictaduras y el artista en el exilio. En: Discurso literario. Oklahoma, vol.3, Nº1, (1985) p.47,48.

(13) GIARDINELLI. Vidas ejemplares, Op. cit, p.14.

(14) Ibid, p.21,22

(15) Ibid, p.20.

(16) CALDWELL, Erskine. Obras. Barcelona: Luis de Caralt, 196, p. XIII.

(17) "La división entre lo funcional y necesario, y lo bello y placentero, es el comienzo de un proceso que deja libre el campo para el materialismo de la praxis burguesa por una parte, y por la otra, para la satisfacción de la felicidad y del espíritu en el ámbito exclusivo de la cultura" Ver: MARCUSE, Herbert. Cultura y sociedad. Sur, Buenos Aires, 1970, p.45.

(18) Ibid, p.XIII.

(19) PAZ, Octavio. Los hijos del limo/vuelta. Bogotá: Oveja negra. p.16

(20) Concepto bajtiniano que expresa el real reconocimiento de la axiología del otro en el discurso, que es la representación de la vida social.

(21) MARCOS, Op. cit, 1986, p.92.

(22) JOHNSON, O.p, cit., 1985, p.14.

 (23) GIARDINELLI. Dictaduras y el artista en el exilio Op.cit, p. 41,42.

(24) PAZ, Op. cit, p.16.

(25) Ibid, p.16.

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